Partimos de ônibus de Quito em direção a Baños. O que mais se fala de Baños é sobre sua localização geográfica, posicionada ao pé do Vulcão Tungurahua, um vulcão ativo da cordilheira andina equatoriana. Em Quito, nosso imaginário é provocado por histórias de erupções vulcânicas que destruíam estradas de acesso à cidade e deixaram moradores e visitantes isolados. Nessa expectativa - de ver uma erupção “de perto” - partimos animados para Baños. Distante cerca de duas horas de Quito, podíamos avistar a silhueta do Tungurahua depois da primeira hora de viagem. A visão é impressionante, o cume avança o céu e seu pico é encoberto por nuvens. O que mais impressiona é que o restante do céu se mantinha limpo e apenas o topo do vulcão permanecia coberto, confirmando que o Tungurahua estava expelindo gases tóxicos. Ao chegarmos à cidade, percebemos a sinalização indicando rotas de fuga no caso de uma erupção repentina. A cidade de Baños é organizada e fica em um vale muito bonito com algumas cachoeiras que podem ser vistas da cidade. Para avistar toda a beleza desse vale é necessário alugar uma bicicleta e partir pela “Rota das Cascatas”, lugar muito bonito e onde é possível rodar cerca de 50 km passando por várias cachoeiras. Fomos até o final da rota e aproveitamos para explorar uma das cachoeiras. Para o retorno apelamos para uma carona. Um caminhão velho parou e subimos na caçamba. Tínhamos a companhia de um cão que não se importava muito com nossa presença. A cidade de Baños oferece passeios até um mirante onde dizem que é possível ver a lava em erupção. Pegamos informações em vários lugares e nos garantiam que não se via nada, pois a cratera do vulcão estava constantemente encoberta por nuvens ou fumaça. Optamos por não fazer o passeio, pois para avistar algo seria necessário ir além do mirante e fazer uma trilha por uma área onde o acesso estava proibido. Isso não seria possível até porque nossas condições físicas ainda estavam precárias depois da subida do Iliniza Norte em Quito. Mas Banõs é uma cidade acolhedora, com um povo simples e a viagem desde Quito possui paisagens e lugares impressionantes.